東間と花火
火薬の起源は中国が最も古く、戦に使われていろいろな武器が
生み出された。
日本では、天文十二年(1543)に種子島へ鉄砲が伝来してから
火薬の研究が盛んになり、最初は軍事上の目的から、しだいに
世の中が平和になってくるにしたがい花火の技術へと変化して
いったと考えられる。
明治五年、明治天皇が長野へ行幸されたとき、五十本の筒を
使って一挙に点火二百発が打ち上げられた。この花火は
「菊の花｣と呼ばれスターマインのはしりとされている。
ところで東間には昔から花火師がいて、この地方ではきわめて
数少ない花火会社がある。古老の言い伝えによれば、東間では
古くから秋祭りには花火がたかれていた。竹筒の｢吹き出し｣や
｢流星｣などの技術が伝承され、明治の頃には男子は十三歳に
なると花火づくりに参加したという。
もっとも最初の一年は見習いとして先輩の仕事の手先をつとめ、
二年目から紙を巻くというような単純作業からしだいにむずかし
い花火づくりに進んだという。
手速比咩神社の嵯峨井亮は、早くからこの伝統花火に魅せられ、
これを本格的な花火に育てようと県内各地の花火から知識を学
ぶとともに、京都市内の花火工場で研鑽をつみ花火師としての
基礎を積みあげていった。
昭和八年、亮は自宅近くの山に小屋をつくり本格的に花火づくり
に着手した。
試作品のテストをくりかえすうち近隣の話題にもなり、いつしか
能登煙火の愛称でよばれる花火会社の基礎が築かれた。
昭和八年 嵯峨井煙火製造所を創立。途中、株式化と社名の
変化を経ながら昭和四十八年に二代目嵯峨井一民に引き継が
れ、昭和六十一年他界後は、妻が三代目となり、長男の専務
大民へとその技術と伝統が受け継がれている。
近年、秋祭り（九月第四土曜日）には人数の少ない（約１０人）
青年団が主催する｢秋季祭礼奉納花火大会｣が能登煙火や
壮青年部の協力により開催される。
古くからの伝承行事がみごとに大きく実を結んだともいえる。
年々その規模が大きくなるにしたがい、見物人も数千人を数える
ような大イベントに成長している。
小さな集落でも、皆で力をあわせることにより伝統行事を守り
大きく育てていくことができる。
引用、参考資料
あずまものがたり